Im Oktober 1940 verließen die Bessarabiendeutschen mit  wenig Gepäck ihre Heimat. Die Reise im Treck und auf Schiffen führte auf den Wegen zurück, die ihre Vorfahren bei ihrer Einwanderung seit 1814 genommen hatten.

Registrierung

Abschied

Lagerzeit/Neuansiedlung/Flucht

 Umsiedlertreck aus Hannowka und Hoffnungstal 

 Registrierung 

Die Arbeit der Umsiedlungskommission begann mit der Registrierung der Umsiedlungswilligen. Wichtig für eine spätere Entschädigung war die Wertermittlung des zurückbleibenden Eigentums der Bessarabiendeutschen. Die Sowjetunion und das Deutsche Reich rechneten zwischenstaatlich  untereinander ab. Für die zurückgelassenen Werte der Deutschen entschädigte die Sowjetunion später mit Getreide- und Erdöllieferungen. Die gemeinsame deutsch-sowjetische Umsiedlungskommission ging mit Taxatoren von Hof zu Hof, um das zurückbleibende Vermögen (Häuser, Tiere, Feldfrüchte) der Umsiedler festzulegen. Es kam zu großen Spannungen innerhalb der Kommission, denn für die sowjetische Seite existierte aufgrund ihrer kommunistischen Prägung kaum Privateigentum.

An persönlichen Gegenständen durfte je nach Beförderungsart (LKW, Eisenbahn) Gepäck von 35-50 kg mitgenommen werden. Auf dem Treckwagen waren Gepäck und landwirtschaftliche Produkte bis zu 250 kg zulässig. Hausrat, Möbel, Ackergeräte, Maschinen usw. wurde an Nachbarn verkauft oder verschenkt. Alle Urkunden von Gemeinden und Kirchen, wie Kirchenbücher, mussten zurückbleiben. Deswegen liegt heutzutage nur wenig schriftliches Quellenmaterial über deutsche Siedlungen in Bessarabien vor.

Aus Furcht vor der Deportation nach Sibirien und voller Hoffnung auf das versprochene Paradies in Großdeutschland machten sich die bessarabischen Bauern auf die weiteste Reise ihres Lebens. In allen deutschen Gemeinden Besssarabiens fanden vor der Abreise Abschiedsgottesdienste in den Kirchen statt. Danach ging man unter Glockengeläut zum Abschiednehmen auf die Friedhöfe, ein Ereignis, das alle stark bewegte.

  Totenabschied in Hoffnungstal (Nachbarort von Hannowka) 

Ende September 1940 begannen die Abtransporte der Umsiedler zu den 150 km südlich gelegenen Donauhäfen zwecks Verschiffung. Zunächst wurden Kranke und Alte mit Sanitätsfahrzeugen dort hin gebracht, dann Frauen und Kinder per Bus, LKW oder mit der Eisenbahn. Zuletzt zogen Anfang Oktober die Männer auf Pferdegespannen in kilometerlangen Trecks zu den Donauhäfen. Die mehrtägige Planwagenfahrt ging ortsweise auf festgelegten Routen vonstatten.

Die Verschiffung der Bessarabiendeutschen erfolgte auf 26 Ausflugsdampfern der deutschen, jugoslawischen und ungarischen Donauflotte. Mit ihnen siedelten auch die deutschstämmigen Bewohner des Buchenlandes, der Bukowina, um. Dieses rumänische Gebiet, das im Norden an Bessarabien grenzte, hatte die Sowjetunion ebenfalls militärisch besetzt. Mit an Bord der Donauschiffe kam nur die persönliche Habe; Treckwagen und Pferde blieben am Hafen zurück. 

 Verschiffung auf Passierdampfern

Die Flussschiffe beförderten jeweils 400-1.000 Passagiere. In den 45 Tagen der Umsiedlungsaktion pendelten sie auf der Donau unablässig auf und ab. Die Schiffsfahrt Richtung Deutsches Reich begann in den russischen bzw. rumänischen Donauhäfen Galatz, Kilia oder Reni. Sie dauerte 2 Tage und 2 Nächte und endete nach knapp 1.000 Kilometern donauaufwärts in den Häfen Prahovo und Semlin nahe Belgrad, im damaligen Jugoslawien. Diesen Reiseweg hatten auch die Vorfahren der deutschen Umsiedler 125 Jahre zuvor zurückgelegt, jedoch donauabwärts.